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美國宇航局OSIRIS-REx航天器降落證明構成貝努小行星外表的顆粒非常鬆散
（神秘的地球uux.cn報道）據cnBeta：科學家們在分析了美國宇航局的OSIRIS-REx航天器在2020年10月從小行星Bennu收集樣本時收集的數據後，了解到了一些驚人的情況。如果不是航天器在從貝努表麵抓取灰塵和岩石樣本後立即啟動推進器離開，航天器將沉入小行星。
事實證明，構成貝努外表的顆粒非常鬆散，相互之間的結合也很輕，如果一個人踏上這顆小行星，他們會感到阻力非常小。這就像踏入一個由塑料球組成的坑，這些塑料球是孩子們喜歡的遊戲場所。
關於貝努表麵的最新發現於2022年7月7日發表在《科學》和《科學進展》雜誌上，這兩篇論文分別由設在圖森亞利桑那大學的OSIRIS-REx首席研究員Dante Lauretta和Kevin Walsh領導。這些令人驚訝的結果增加了科學家們在整個OSIRIS-REx任務中的好奇心，因為貝努被證明一直是不可預測的。
這顆小行星帶來的第一個驚喜是在2018年12月，當美國宇航局的航天器抵達貝努時。OSIRIS-REx團隊發現了一個遍布巨石的粗糙表麵，而不是他們根據地球和天基望遠鏡的觀測所預期的光滑的沙灘。研究人員還發現，貝努正在從其表麵向太空噴射岩石顆粒。
在OSIRIS-REx航天器采集了一個樣本並向地球傳送了這顆小行星表麵令人震驚的特寫圖像之後，最新的線索表明貝努並不像它看起來那樣。研究人員看到的是一堵巨大的碎石牆，從采樣點向外噴射碎石。
近地小行星貝努是太陽係形成過程中留下的岩石和巨石的碎石堆。2020年10月20日，美國宇航局的OSIRIS-REx航天器在貝努上短暫著陸，並收集了一個樣本返回地球。在這一事件中，航天器的機械臂沉入小行星的深度遠遠超過預期，證實了貝努的表麵是鬆散的。現在，科學家們利用OSIRIS-REx的數據重新審視了樣品采集事件，並更好地了解貝努鬆散的上層是如何被固定在一起的。
鑒於航天器輕輕地敲擊表麵，任務科學家們對散落的大量鵝卵石感到困惑不已。更加奇怪的是，航天器留下了一個26英尺（8米）寬的大坑。任務小組決定讓航天器重新起飛，對貝努的表麵拍攝更多的照片。
研究人員分析了航天器在采樣點降落前後圖像中可見的碎片量。他們還查看了在航天器著陸時收集的加速度數據。這些數據顯示，當OSIRIS-REx接觸到小行星時，它所經曆的阻力非常小，與一個人在擠壓法式咖啡壺的活塞時感受到的阻力相同，當航天器啟動推進器離開表麵時，它仍然在墜入小行星。
相關報道：科學家發現小行星采樣器OSRIS-REx此前險些陷入Bennu表麵
（神秘的地球uux.cn報道）據cnBeta：2020年10月，NASA的OSRIS-REx航天器創造了曆史，其在小行星Bennu上著陸並抓取了岩石和碎片的樣本。對這次相遇的新分析顯示，探測器很幸運地避免了沉入小行星的表麵，任務科學家發現，小行星的表麵非常鬆散--就像一個塑料球的坑。
這個關於Bennu表麵成分的新觀點來自於OSIRIS-REx在奪取其珍貴樣本時收集的特寫圖像。之前的實驗室測試表明，在整個過程中，探測器幾乎不會在小行星上留下凹痕，但這些圖像顯示，卵石已經散布在四周且已經形成了一個直徑為26英尺（8米）的巨大坑洞。
因此，在2021年4月，科學家們將航天器送回以對這個爛攤子再次進行檢查。這使得他們得以分析采樣地點的前後圖像並評估探測器在著陸時收集的加速度數據。而這次的工作揭示了來自表麵的非常微小的阻力，研究小組將其比作壓下法壓壺的柱塞。
該小組隨後進行了計算機模擬，以此來計算出Bennu表麵材料的密度和內聚力。這些都是基於航天器圖像和加速數據，團隊對各種屬性進行了實驗，直到模擬結果跟任務數據相吻合。
這表明構成Bennu表麵的顆粒是非常鬆散，以至於踏上這顆小行星的表麵就像踏上了一個塑料球的坑。如此一來，如果航天器沒有立即啟動推進器以遠離小行星表麵它就會沉入小行星。
位於馬裏蘭州勞雷爾的約翰霍普金斯應用物理實驗室的OSIRIS-REx科學家Ron Ballouz說道：“當我們發射推進器離開表麵時我們仍陷入了小行星中。”
這些發現使科學家們對Bennu表麵的看法出現了另一個轉折，早期的任務數據顯示，Bennu的表麵比地球上的觀察所顯示的更加崎嶇不平和具有爆發力。這一發現也對我們了解其他小行星以及它們可能對我們的母星構成的危險產生了影響。
OSIRIS-REx任務科學家Patrick Michel說道：“像Bennu這樣的小行星--勉強靠重力或靜電力保持在一起--有可能在地球的大氣層中破裂，從而構成跟固體小行星不同類型的危險。我認為我們仍處於了解這些天體的開始階段，因為它們的行為方式非常反常。”